China stelt VS bij zeldzaam bezoek voor keuze: samenwerking óf conflict
Blinken is sinds zondag in Peking. Het is het eerste bezoek van een Amerikaanse buitenlandminister aan China sinds 2018. Een eerder gepland bezoek dit jaar ging niet door, vooral vanwege een Chinese spionageballon boven de VS.
Zondag trof Blinken de Chinese buitenlandminister Qin Gang. Het gesprek duurde uren en was veel langer dan gepland. Topdiplomaat Wang is chef van de buitenlandcommissie van de Chinese Communistische Partij. Hij staat in de hiërarchie hoger dan Qin.
Blinken maakte tijdens de bijeenkomsten in Peking "heel duidelijk" dat de VS zich niet wil loskoppelen van China. Hij sprak de wens uit de relatie tussen de twee grootmachten te stabiliseren en te voorkomen dat de concurrentie in een conflict verzandt. Volgens Wang moeten de twee landen "de neerwaartse spiraal van hun relaties stoppen. China en de VS moeten weer een gezonde en stabiele werkwijze vinden, om samen te werken en om met elkaar op te kunnen schieten".
Buitenlandminister Qin zei tegen Blinken dat hij op den duur ook een bezoek aan de VS zou kunnen brengen.
Blinken benadrukt dat China zich moet inspannen voor vrede in Oekraïne
Later op maandag heeft de Chinese president Xi Jinping Blinken ontvangen. Vooraf zei Xi te hopen dat het bezoek een positieve bijdrage aan de wederzijdse betrekkingen levert.
Blinken bedankte China na afloop in een persconferentie voor de gastvrijheid. Hij vertelde dat de landen de banden willen aanhalen. Ook heeft de buitenlandminister duidelijk gemaakt dat China zich moet inspannen voor vrede in Oekraïne en dat hij ongerust is over provocerende Chinese acties in de zeestraat tussen het vasteland en Taiwan. Dat eiland is feitelijk onafhankelijk en krijgt steun van de VS. Maar China beschouwt Taiwan als een rebellerende provincie. Peking heeft volgens Blinken nogmaals gezegd dat China geen wapens aan Rusland levert.
De relatie tussen China en de VS is in de afgelopen jaren flink bekoeld. Naast de kwestie over Taiwan hebben de landen ook onenigheid over tal van andere onderwerpen. Tegelijkertijd zijn hun economieën nauw met elkaar verweven, waardoor ze op veel vlakken van elkaar afhankelijk zijn.
Voor Washington en Peking is duidelijk dat ze deze eeuw elkaars belangrijkste concurrenten zullen zijn. De focus van het Amerikaanse buitenlandbeleid verschuift van Europa naar Azië, hoewel de Russische invasie van Oekraïne voor vertraging zorgt. Maar ook daar komt China om de hoek kijken: als bondgenoot van Rusland en als speler die zich wil laten gelden op het wereldtoneel.
