Ontploffingen in Beiroet en dreigement Hezbollah: terugblik op bewogen week

[noumoe]

https://www.nu.nl/midden-oostenconflict ... -week.html

Ontploffingen in Beiroet en dreigement Hezbollah: terugblik op bewogen week

Afgelopen week escaleerden de spanningen tussen Hezbollah en Israël. In Libanon ontplofte twee dagen achtereen communicatieapparatuur, met tientallen doden en duizenden gewonden als gevolg. Ondertussen kwamen bij een Israëlische luchtaanval meerdere Hezbollah-kopstukken om het leven. Een terugblik.
Sinds Hezbollah in oktober 2023 in navolging van Hamas begon met het beschieten van Israël, wordt er vrijwel dagelijks vuur uitgewisseld in het grensgebied tussen Israël en Libanon. In het zuiden van dat land heeft Hezbollah veel militaire en politieke invloed.

Dinsdag raakte het conflict in een stroomversnelling toen op verschillende plekken in de Libanese hoofdstad Beiroet talloze semafoons explodeerden. Deze apparaten worden in de volksmond ook wel pagers of piepers genoemd. Woensdag volgde een tweede golf van ontploffingen. Toen explodeerden onder meer portofoons en radio's.

Het dodental van de explosies stond zaterdag op het moment van schrijven op 39. Er vielen verspreid over twee dagen bijna 3.500 gewonden.

Vooral leden van Hezbollah maakten gebruik van de communicatieapparatuur. De piepers werden gebruikt om te voorkomen dat Israël hun mobiele telefoons zou kraken. Toch waren er volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid ook burgerslachtoffers, onder wie enkele kinderen.

De aanval van dinsdag zou zijn geleid door Israël, schreven Amerikaanse media eerder. In de piepers die geïmporteerd werden in Libanon zouden explosieven zijn aangebracht, schreef The New York Times. Israël heeft dat niet bevestigd. De Israëliërs hebben zich ook nog niet uitgelaten over de ontploffingen op woensdag.

Israëlische defensieminister meldt nieuwe fase oorlog
Wel stelde Israël woensdag dat dat een "nieuwe fase" van de oorlog was ingegaan. "Het zwaartepunt schuift op naar het noorden", zei de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant.

Het doel is volgens Gallant duidelijk: de terugkeer van inwoners naar dorpen in het noorden van Israël, bij de grens met Libanon. Tienduizenden burgers zijn geëvacueerd vanwege het geweld dat daar plaatsvindt sinds de oorlog in de Gazastrook begon.

De veilige terugkeer van bewoners naar het noorden van Israël is sinds maandag een nieuw oorlogsdoel van de Israëlische regering. Gallant liet die dag al weten dat "militaire actie" de enige manier is om dat nieuwe doel te behalen.

De uitspraken van Gallant vielen samen met een bezoek van de hoogste commandant van het Israëlische leger, Herzi Halevi, aan het noorden van Israël. Halevi zei dat de aanvals- en verdedigingsplannen voor het gebied zijn goedgekeurd.

Hezbollah ziet ontploffende piepers als oorlogsverklaring van Israël
Hezbollah-leider Hassan Nasrallah reageerde donderdag op de ontploffingen in Beiroet. Hij zei dat Israël achter de explosies van mobiele communicatieapparatuur zit. Nasrallah noemde de ontploffingen een oorlogsverklaring en zei dat Israël daarmee een rode lijn heeft overschreden.

Tijdens de toespraak van Nasrallah viel Israël doelen in Libanon vanuit de lucht aan. Ook vlogen op het moment van de speech gevechtsvliegtuigen boven de Libanese hoofdstad Beiroet, meldde een ooggetuige aan persbureau Reuters. Ook in de nacht van woensdag op donderdag werd het zuiden van Libanon gebombardeerd.

De luchtaanvallen gingen donderdagavond verder. Het zou gaan om de meest intense bombardementen sinds het begin van de oorlog in oktober, zeiden drie Libanese veiligheidsbronnen tegen persbureau Reuters.

Het Israëlische leger schreef eerder op X dat de bombardementen nodig zijn om Hezbollah te verzwakken en de veiligheidssituatie in het noorden van Israël te verbeteren. Dit moet de terugkeer van geëvacueerde inwoners van het gebied mogelijk maken.Hezbollah bevestigt dood hoge commandanten
Vrijdagmiddag volgden nieuwe luchtaanvallen op de Libanese hoofdstad Beiroet. Hezbollah heeft zaterdag bevestigd dat de hoge commandanten Ibrahim Aqil en Ahmed Wahbi zijn omgekomen na die Israëlische luchtaanvallen. Vrijdag claimde Israël al de dood van Aqil, die het doelwit was van de aanval.

Aqil was een van de hoogste commandanten van de Radwan-strijders, een elite-eenheid van Hezbollah. Hij had een lange staat van dienst bij Hezbollah en was bovendien een van de oprichters, schrijft Reuters. Volgens Israël bereidde de Radwan-eenheid een inval in Israël voor die leek op de inval van Hamas op 7 oktober.

Met Aqils overlijden is er voor de tweede keer in korte tijd een lid van de zogenoemde Jihad Raad omgekomen. In juli doodde Israël de commandant Fuad Shukr. De Jihad Raad is het belangrijkste militaire orgaan van Hezbollah.

Ook veertien andere hooggeplaatste leden zouden vrijdag zijn gedood, meldde het Israëlische leger. Bij het bombardement zijn in totaal 37 mensen om het leven gekomen, meldde het Libanese ministerie van Volksgezondheid zaterdagavond.

Israël zette eerder zaterdagavond bombardementen voort op doelen van Hezbollah in Libanon. Dat melden de strijdkrachten op X. The Times of Israel meldt dat Hezbollah op het punt stond een groot aantal lanceringen uit te voeren.